Proof of Work (PoW) | Mecanismo de consenso en Bitcoin

Proof of Work (PoW) es el mecanismo de consenso utilizado por Bitcoin para asegurar su red y validar transacciones. Es un método para asegurar que todos los participantes en la red Bitcoin están de acuerdo en el estado del blockchain. Para entender esto definamos primero qué es un mecanismo de consenso.

¿Qué es un mecanismo de consenso?

Un mecanismo de consenso es un componente fundamental de la tecnología blockchain que garantiza que todos los participantes de una red distribuida estén de acuerdo sobre el estado de la blockchain. Permite a los sistemas descentralizados alcanzar un acuerdo o “consenso” sobre los datos o transacciones que deben registrarse en la blockchain, garantizando la integridad y seguridad de la red.

En una red blockchain, se utilizan mecanismos de consenso para:

Verificar transacciones: Asegurar que todas las transacciones añadidas a la blockchain son válidas.

Añadir nuevos bloques: Determinar cómo se añaden nuevos bloques a la cadena de bloques y quién lo hace.

Garantizar la seguridad: Proteger la red de ataques, como el doble gasto, cuando alguien intenta gastar la misma criptomoneda dos veces.

Existen varios tipos de mecanismos de consenso, siendo algunos de los más comunes Proof of Work (PoW), Proof of Stake (PoS), Delegated Proof of Stake (DPoS) y Practical Byzantine Fault Tolerance (PBFT).

¿Qué es la Prueba de Trabajo (PoW) en Bitcoin?

Proof of Work (PoW) es el mecanismo de consenso original introducido por Bitcoin, creado por Satoshi Nakamoto. Está diseñado para asegurar la red y validar transacciones sin necesidad de una autoridad central. Así es como funciona:

1. Minería y resolución de puzles

En PoW, los mineros (nodos de la red) compiten para resolver un complejo enigma matemático. El rompecabezas es una función hash criptográfica cuya resolución requiere una gran capacidad de cálculo.

El rompecabezas consiste en encontrar un hash (una cadena de caracteres de longitud fija) que cumpla ciertas condiciones. La solución se conoce como “prueba de trabajo”.

2. Creación de bloques

El primer minero que resuelve el enigma obtiene el derecho a añadir un nuevo bloque de transacciones a la cadena de bloques.

Una vez añadido un bloque, el minero es recompensado con bitcoins recién acuñados (la recompensa del bloque) y las comisiones de transacción incluidas en el bloque.

3. Seguridad

PoW asegura la red haciendo que sea computacionalmente caro alterar o atacar la cadena de bloques. Un atacante necesitaría controlar más del 50% de la potencia computacional total de la red para conseguir duplicar el gasto o alterar la cadena de bloques, lo que hace que estos ataques sean muy poco prácticos.

4. Consumo de energía

Un inconveniente importante de PoW es su elevado consumo de energía. El intenso trabajo computacional que requieren los mineros consume una gran cantidad de electricidad, lo que genera preocupación por el impacto medioambiental.

PoW no es el único mecanismo de consenso en blockchain. Uno de los otros mecanismos de consenso es Proof of Stake.

Lea más sobre las diferencias aquí: PoW vs PoS