Criptomonedas | Características principales | Diferencias con los Fiat

Una criptomoneda es una forma de dinero digital o virtual que utiliza técnicas criptográficas para realizar transacciones financieras seguras. A diferencia de las monedas tradicionales emitidas por los gobiernos (dinero fiduciario), las criptomonedas suelen estar descentralizadas y funcionan con tecnología blockchain, que es un libro de contabilidad distribuido que se mantiene en una red de ordenadores.

Características principales de las criptomonedas

1. Descentralización: La mayoría de las criptomonedas no están controladas por una autoridad central como un banco o un gobierno, lo que las hace independientes.
2. Seguridad: La criptografía garantiza la seguridad de las transacciones y evita las falsificaciones.
3. Transparencia: Las transacciones se registran en un libro mayor público (blockchain) y son visibles para todos los participantes.
4. Acceso global: Las criptodivisas pueden transferirse entre particulares en cualquier lugar del mundo con acceso a Internet.
5. Oferta limitada: Muchas criptomonedas, como Bitcoin, tienen una oferta fija, lo que contribuye a su escasez y valor.

Criptomonedas populares

Bitcoin (BTC): La primera y más conocida criptodivisa, lanzada en 2009.

Ethereum (ETH): Una plataforma para aplicaciones descentralizadas y contratos inteligentes.

Tether (USDT): Una stablecoin vinculada a monedas fiduciarias.

Binance Coin (BNB): Utilizada en la bolsa Binance.

Criptomonedas frente a Fiat

1. Naturaleza y definición

Moneda fiduciaria: Dinero tradicional emitido por un gobierno, como el dólar, el euro o el yen, que no está respaldado por un bien físico como el oro, sino que se basa en la fiabilidad del gobierno emisor.

Criptodivisa: Moneda digital o virtual que utiliza la tecnología blockchain y la criptografía para garantizar la seguridad y la descentralización (por ejemplo, Bitcoin, Ethereum).

2. Centralización

Moneda fíat: Centralizada y regulada por gobiernos y bancos centrales. Controlan su emisión y las políticas monetarias.

Criptodivisa: Típicamente descentralizada y opera en un libro mayor distribuido, mantenido por una red de usuarios.

3. Físico frente a digital

Moneda fiduciaria: Existe tanto en forma física (efectivo) como digital (cuentas bancarias, crédito).

Criptomoneda: Existe sólo en forma digital y se accede a ella a través de monederos.

4. Oferta y control

Moneda fiduciaria: La oferta es ilimitada y puede imprimirse a discreción de los bancos centrales, lo que a menudo provoca inflación.

Criptomoneda: La mayoría tiene una oferta limitada (por ejemplo, los 21 millones de monedas de Bitcoin), lo que las hace escasas.

5. Transparencia y seguridad

Moneda fiduciaria: Las transacciones son privadas, con detalles sólo disponibles para las partes involucradas y los intermediarios (como los bancos).

Criptomoneda: Las transacciones se registran en un libro de contabilidad público (blockchain) y son transparentes pero seudónimas.

6. Reglamento

Moneda fiduciaria: Fuertemente regulada por leyes y gobiernos.

Criptomoneda: La regulación está evolucionando y varía según el país. Funciona en gran medida sin supervisión central, pero esto está cambiando en algunas jurisdicciones.

7. Velocidad y coste de las transacciones

Moneda fiduciaria: Los pagos pueden llevar más tiempo, especialmente en el caso de transacciones internacionales, y pueden incurrir en importantes comisiones.

Criptomoneda: Las transacciones suelen ser más rápidas (dependiendo de la red) y pueden tener comisiones más bajas, aunque la congestión de la red puede aumentar los costes.

8. Casos de uso

Moneda fiduciaria: Utilizada para transacciones cotidianas, ahorro, préstamos y comercio internacional.

Criptomoneda: Utilizada para finanzas descentralizadas (DeFi), contratos inteligentes, inversiones y como cobertura frente a los sistemas financieros tradicionales.

9. Respaldo de valor

Moneda fiduciaria: Su valor se basa en la confianza en el gobierno emisor y su economía.

Criptodivisa: El valor viene determinado por la demanda del mercado, la utilidad y la escasez.

Medición del precio de las criptomonedas

El precio de una criptomoneda viene determinado por la oferta y la demanda en las bolsas en las que se negocia, de forma similar a otros activos financieros. He aquí un desglose de cómo funciona:

1. Oferta y demanda del mercado

Demanda: Si más gente quiere comprar una criptomoneda que venderla, el precio aumenta. Por el contrario, si más gente quiere vender que comprar, el precio disminuye.

Oferta: Muchas criptomonedas tienen una oferta fija o predecible (por ejemplo, la oferta máxima de Bitcoin es de 21 millones). Una oferta limitada puede contribuir al aumento del precio si crece la demanda.

2. Mecanismos de intercambio

Libros de órdenes: Las bolsas utilizan libros de órdenes en los que los compradores colocan «ofertas» (precios que están dispuestos a pagar) y los vendedores «demandas» (precios que están dispuestos a aceptar). El precio actual suele ser el último precio acordado entre un comprador y un vendedor.

Profundidad de mercado: La cantidad de órdenes de compra y venta a diferentes precios afecta a la facilidad con la que puede cambiar el precio.

3. Influencias externas

Sentimiento del mercado: Las noticias, los cambios normativos, los anuncios de adopción o incluso las tendencias de las redes sociales pueden afectar a la demanda.

Acontecimientos macroeconómicos: Los factores económicos globales, como la inflación o la devaluación de la moneda, pueden llevar a la gente a invertir en criptomonedas como una reserva de valor alternativa.

4. Volumen de negociación

Las criptomonedas con altos volúmenes de negociación tienden a tener precios más estables porque los mayores volúmenes hacen más difícil que las transacciones individuales causen fluctuaciones de precios.

5. Arbitraje

Las diferencias de precios entre bolsas pueden existir temporalmente debido a ineficiencias. Los operadores de arbitraje aprovechan estas diferencias, lo que ayuda a igualar los precios entre plataformas.

6. Precios algorítmicos

Algunas criptodivisas, como las stablecoins, utilizan algoritmos o activos de reserva para mantener un valor fijo en relación con otra divisa (por ejemplo, USD para Tether o USDC).

7. Especulación

Muchos precios de criptomonedas están impulsados por la especulación sobre su futura utilidad o adopción más que por su uso actual.

Ejemplo: Cálculo del precio de Bitcoin

Si una bolsa muestra la oferta más alta para Bitcoin en 50.000$ y la más baja en 50.050$, el precio se determina por la transacción que iguala estas dos ofertas.

En resumen, el precio de una criptodivisa es fluido y está determinado por la actividad comercial en tiempo real influida por factores económicos, técnicos y psicológicos más amplios.